¿Cómo pueden tradiciones relacionadas con la cerámica conectarse con cuestiones de identidad, territorio y preservación del patrimonio de los Diaguitas-Kakán? El proyecto “Aticks Ypachay” aborda estas preguntas por medio del trabajo con una colección poco documentada de la región de Coquimbo, Chile, en el Museo Británico. 

Cerámica Diaguita-Kakán de la colección del Museo Británico. Foto: Asociación Lasta Anku. © The Trustees of the British Museum. 

“Aticks Ypachay” (reviviendo la madre naturaleza; Kakán) es un proyecto colaborativo entre la asociación indígena chilena Diaguita-Kakán Lasta Anku, el investigador Diaguita-Kakán Vicente Antonio Alfaro Norton, SDCELAR y las colecciones del Museo Británico. El proyecto tiene como objetivo documentar, estudiar y conectar una colección de cerámica de la región de Coquimbo actualmente poco documentada con las comunidades y alfareros Diaguita-Kakán de la provincia de Limarí, Coquimbo, Chile. Este esfuerzo colectivo se centra en el estudio y la documentación de al menos 27 piezas de cerámica en participación con alfareros e investigadores locales, creando nuevos significados en torno a su historia, producción y relevancia cultural. Con un enfoque principal en la comprensión de las prácticas materiales y la recuperación del conocimiento tradicional asociado con la producción de cerámica, la participación de las autoridades tradicionales locales Diaguita-Kakán permite situar estas cerámicas ancestrales dentro de su presente vivo. 

Los Diaguita-Kakán: 

Los Diaguita-Kakán son pueblos indígenas que habitan el territorio del Norte Chico de Chile entre la III y la V región, que comprende los valles transversales, costas y cordilleras de Copiapó, Huasco, Elqui, Limarí, Choapa, Aconcagua y Mapocho, territorios habitados desde hace al menos 12.000 años. La continua existencia y recreación de tradiciones materiales es donde los Diaguitas conectan su patrimonio material con su cosmología ancestral. Los Diaguitas aún practican la agricultura tradicional, la medicina natural de las meikas (sanadoras), la pirquenería (minería), los Bailes Chinos (Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad, UNESCO 2014), la gastronomía, el trabajo en piedra (piedras únicas en Abya Yala como el lapislázuli y la combarbalita, piedra nacional de Chile y exclusiva de Combarbalá), la pesca, el tejido, la astronomía y la trashumancia andina. De este modo, el proyecto se enmarca en un contexto cultural más amplio, donde se explora la profundidad de la cultura Diaguita-Kakán a través de su patrimonio material, latente en la colección de vasijas funerarias y domésticas del Museo Británico.

Las tradiciones relacionadas a las cerámicas del Valle del Limarí se remontan a las primeras comunidades agrícolas y pastoriles de la zona, la cultura Molle, un pueblo ancestral Diaguita-Kakán que habitó el territorio desde el año 300 a. C. hasta el 700 d. C., durante el período cerámico temprano. A partir de este período, existen dos tipos básicos de cerámica: la cerámica granulada utilizada para fines domésticos, y la cerámica ritual sagrada, que se encuentra decorada y se utilizada en contextos ceremoniales, rituales y mortuorios. La fase cultural posterior, conocida como Las Animas, comenzó alrededor del año 700 d. C. con la introducción de diseños geométricos policromados pintados en el interior y exterior de cuencos anchos. Alrededor del año 1000 d. C., comenzaron a aparecer nuevas formas de cerámica y decoraciones, con diseños geométricos complejos e infinitamente diversos en lo que se conoció como la cultura Diaguita. Estas líneas de geometría rojas, blancas, negras y, a veces, ocres, fueron pintadas sobre cuencos, jarrones, urnas y diferentes formas de jarras, incorporando a menudo diseños antropomorfos y zoomorfos. Estas categorías cronológicas no son, sin embargo, tan limitadas como se creía, y en la actualidad se evidencia la continuidad de las tradiciones cerámicas más antiguas de los primeros alfareros. Hacia fines del siglo XV, el Limarí se incorporó de manera forzada al Tawantinsuyu, el Imperio Inca, donde se introdujeron formas cerámicas cuzqueñas que conservaban motivos locales Diaguita. 

Cerámicas Diaguita-Kakán, Am1939,08.10, Am1939,08.2, Am1939,08.11. Foto: Asociación Lasta Anku. © The Trustees of the British Museum. 

El proyecto, que articula la asociación indígena con sede en Combarbalá, Limarí, Chile, y las colecciones del Museo Británico, pretende ser un puente a través del cual los Diaguita-Kakán aporten sus conocimientos, tradiciones y experticia en la alfarería, trayéndola al Museo. Como resultado, la documentación y el estudio colaborativos de la colección generarán ideas sobre la cultura material, las tradiciones orales, y la presencia contemporánea de los Diaguita en el Chile actual. 

Mediante una colaboración con la Asociación Educativa Lasta Anku, este proyecto producirá material pedagógico para que los profesores Diaguita-Kakán utilicen en las escuelas. Este material estará centrado en la relevancia de las fuentes locales de materias primas para la producción de cerámica, los cambios en su uso a lo largo del tiempo, y finalmente su viaje al Museo Británico a través de la colección. Este proyecto, entonces, explora el significado simbólico de la cerámica y sus creaciones en el pasado y el presente. Estos puntos contribuirán a visibilizar el papel de la cerámica ancestral en la visibilización y fortalecimiento de las luchas territoriales de las comunidades Diaguita-Kakán frente al cambio climático y el aumento de las actividades extractivas en el Valle del Limarí. 

Fotos del II Seminario Lasta Anku De los museos al Pueblo Vivo: Patrimonio, Identidad y DDHH. Monte Patria, Limarí, Coquimbo. 30 de junio – 1 de julio de 2023. De izquierda a derecha: Jenifer Araya Flores, Vicente Alfaro Norton, Alexis Escobar Muñoz y Katherine Galleguillos Zepeda. Aquí se compartieron por primera vez con las comunidades Diaguita las fotografías de la colección de Cruz Montt en el Museo Británico. 

Cambio climático y producción de cerámica: 

El contexto ecológico de la región del Limarí es un ángulo relevante de este proyecto, ya que es una zona impactada por el cambio climático y el extractivismo. El trabajo de campo de Lasta Anku en Chile, realizado entre septiembre de 2022 y principalmente en julio de 2024 con SDCELAR, ha arrojado luz sobre cómo la producción de cerámica de los Diaguitas conecta la espiritualidad ancestral, el conocimiento tradicional y el uso de los recursos naturales, ahora en peligro, con la fabricación de cerámica. La producción de cerámica está arraigada y depende de recursos naturales como la arcilla –tuturako (flores de caña de río)-, el agua, las plantas y los minerales para crear pigmentos. La cerámica Diaguita-Kakán está intrínsecamente ligada a la naturaleza y está vinculada a la tierra de la comunidad. Asimismo, las cerámicas son un testimonio tangible de las estrechas relaciones de los Diaguita-Kakán con su territorio. 

Educador Diaguita-Kakán Félix Honores Tello en San Pedro de Pichasca, Río Hurtado (izquierda). Rio Limarí, Alcones, Limarí Valley (derecha). Foto: Asociación Lasta Anku. 

“Aticks Ypachay” reúne diferentes tradiciones de alfarería, destacando la importancia de sus adaptaciones económicas y ecológicas. Lasta Anku y SDCELAR se acercaron a más de 20 alfareros en contextos rurales y urbanos en todo el Limarí, eligiendo a tres alfareros (Mojkaka’ey) específicamente para este proyecto por su trayectoria dentro de la comunidad Diaguita-Kakán. Estos permitirán descubrir nuevas historias detrás de esta tradición material: Rosa Elena Zepeda Araya (Combarbalá) quien trabaja con técnicas ancestrales y materiales naturales del territorio en su taller, Taller Llankay; Moisés Villalobos Vicencio (Chingay, Combarbalá) que crea cerámica tradicionalmente en un entorno rural, dentro del espacio de la trashumancia; y Meika (sanadora) Maria Anjelica Araya Jiménez (Monte Patria) quien construye cerámicas con propósito ceremonial y medicinal. Cada Mojkaka’ey trabaja en diferentes contextos, lo cual permite múltiples puntos de entrada para pensar la producción de cerámica y cómo se relaciona esta con su espacio, a la vez que se establece un diálogo con la cultura y el legado histórico Diaguita-Kakán. Al aportar sus voces plurales, sus diversas perspectivas complementan y crean una documentación más compleja y enriquecedora de las piezas del Museo Británico. 

Jarros patos (mojchi’ck) elaborados por Rosa Zepeda Araya, Taller Llankay, Combarbalá. Foto: Asociación Lasta Anku. 

La Colección: 

La colección Carlos Cruz Montt del Museo Británico, de donde se adquirieron estas piezas, es mayoritariamente del periodo Diaguita (900 d.C.-1536 d.C.). La colección está compuesta casi en su totalidad por cerámicas ceremoniales y mortuorias. Solo una de las 27 vasijas es de otra fase –Am1939,08.1– probablemente (300 a.C.-800 d.C.), debido a su acabado pulido y decoración. Algunas cerámicas –Am1939,08.4a y 4b– provienen de tumbas infantiles, lo que se refleja en su forma de “vasija de zapato” y su relación con la maternidad y los alimentos. Otras vasijas –como Am1939,08.8 y Am1939,08.3– muestran aspectos cosmológicos como la importancia de ciertos animales y el papel del chamán en la comunidad. 

Vicente Alfaro Norton visitando la colección Diaguita-Kakán. Foto: Santiago Valencia Parra. © The Trustees of the British Museum. 

Documentación colaborativa: 

Luego de varias reuniones comunitarias entre la Asociación Lasta Anku, el investigador principal del proyecto Vicente Alfaro Norton y los curadores de SDCELAR, Lasta Anku realizó trabajo de campo en el Valle de Limarí en julio de 2024, con el objetivo de identificar resultados clave y relacionarse con alfareros y colectivos interesados de las comunidades Diaguita-Kakán. En octubre de 2024, Vicente fue invitado por el equipo de SDCELAR para visitar el Museo Británico para realizar un estudio preliminar y fotografiar las colecciones de la región de Coquimbo, acompañado de una visita virtual de los materiales realizada en línea con miembros de la asociación Lasta Anku, así como otros miembros de la comunidad. 

Al interactuar con la colección, Vicente pudo documentar y analizar en profundidad las vasijas cerámicas de la región de Coquimbo, estudiando su composición material y su iconografía recurrente, que aún se encuentra hoy en día en la producción cerámica contemporánea. La visita a la colección también le permitió a Vicente identificar dos nuevas cerámicas Diaguita-Kakán (Am1939,08.34 y Am1939,08.44), que provienen de la región de Coquimbo y que originalmente eran parte de la colección Cruz Montt. 

Esta visita fue un punto de inflexión en el desarrollo del proyecto, ya que creó el material de investigación para las próximas etapas de trabajo en torno a la colección y nuevas visitas de miembros de la comunidad de la provincia de Limarí al Museo Británico que se realizarán a finales de año. Los próximos pasos del proyecto contemplan la circulación de la información recopilada por Vicente con los alfareros locales, la Asociación Lasta Anku y los grupos comunitarios para desarrollar nuevos conocimientos que compartiremos pronto. 

Fragmentos arqueológicos encontrados en Combarbalá, Limarí, Chile. Foto: Asociación Lasta Anku. 

STAY UPDATED >> FOR MORE ABOUT THIS AND OTHER PROJECTS FOLLOW US ON INSTAGRAM AND FACEBOOK